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日本稱地球外存在“生命之源” 科學家在小行星探測器採集的樣本中檢測到20多種氨基酸
【本報綜合外電報導】據日本文部科學省稱,科學家在小行星探測器“隼鳥2號”採集的樣本中檢測到20多種氨基酸,這是首個在地球外存在氨基酸的證據,對理解這些至關重要的有機分子如何到達地球具有重要意義。
2020年12月,由探測器“隼鳥2號”搭載的為期6年的回收艙從3億多公里外的小行星“龍宮”(Ryugu)返回地球,並帶回約5.4克行星表面樣本,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)等團隊分析了樣本後,從中檢測到20多種氨基酸。
日本橫濱國立大學天體生物學名譽教授小林憲正表示,在地球以外天體上發現多種氨基酸是“史無前例”的,甚至可能暗示地球以外存在生命,“證明氨基酸存在於小行星的地下,增加了這些化合物從太空到達地球的可能性”,這也意味著氨基酸可能存在於其他行星和天然衛星上,暗示“生命可能誕生在宇宙中比以前認為的更多的地方”。
此次,“隼鳥2號”採集樣本來自不受陽光或宇宙射線侵蝕的小行星地下物質,對其分析是在沒有將其暴露於地球空氣中的情況下進行的,這意味著研究人員首次證實了外層空間中也存在生命的組成部分。
↑圖說:日本公布小行星"龍宮"新照(供圖)
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